На четвертьфинальном кубковом этапе команды проводили один поединок, что, казалось, должно было дать некоторое преимущество хозяевам поля. В случае ничейных исходов нас, как известно, ожидали дополнительные матчи. Но они не понадобились. Все четыре встречи завершились победами гостей!

Впервые в число полуфиналистов Кубка Украины пробилась "Ворскла". Пять предыдущих попыток преодолеть барьер 1/4 финала неизменно заканчивались для полтавчан фиаско. Ворскляне сходили с дистанции после сражений с "Шахтером" (дважды), "Кривбассом", "Карпатами" и "Динамо". А вот донецкий "Металлург" оказался им по зубам. "Ворскла" -- 19-й клуб, когда-либо входивший в квартет лучших кубковых бойцов. Заметим, дебютантов на стадии 1/2 финала у нас не было целых шесть лет, начиная с сезона-2002/03 ("Волынь").

Не часто оказывался в полуфиналах и "Металлист". Харьковчане играли на этой стадии в двух первых розыгрышах (1992--93 гг.) и в сезоне-2006/07. Любопытно, что во всех случаях "металлистам" противостояли потенциальные соперники по текущему чемпионату: весной 1992-го они прошли "Шахтер" (1:0 и 1:1), однако год спустя уступили "Динамо" (1:1 и 0:3). В позапрошлом сезоне подопечные Мирона Маркевича также сражались с киевлянами, и вновь безуспешно -- 0:1 и 2:4.

"Шахтер" и "Динамо" сыграют в полуфиналах в 13-й раз каждый. Горняки не сумели преодолеть эту стадию трижды. Их неудачную дуэль с "Металлистом" мы уже упомянули, а в сезоне-1995/96 "оранжево-черные" уступили винницкой "Ниве" на ее поле -- 0:3 в серии пенальти (игровое время -- 0:0). Третья неудача подстерегла донетчан в розыгрыше 1998--99 гг. (0:1 и 2:1 с "Карпатами"). Львовяне тогда стали финалистами благодаря голу в гостях.

"Динамо" не сумело преодолеть 1/2 финала только однажды. В сезоне-2003/04 киевляне уступили по итогам двухматчевой дуэли "Днепру". Обменявшись домашними победами со счетом 2:0 (первая игра состоялась в Днепропетровске), команды, кто запамятовал, определили финалиста только в серии пенальти -- 2:1 в пользу днепрян.

Из шести возможных сочетаний полуфинальных пар жребий в предыдущих розыгрышах ни разу не сводил только "Ворсклу" и "Металлист". Чаще других в Кубке Украины встречались "Динамо" с "Шахтером" и "Динамо" с "Металлистом" -- по пять раз.

Лидеры отечественного футбола -- "Динамо" и "Шахтер" играли между собой исключительно в финалах. Начиная с сезона-2001/02 решающие матчи за Кубок страны только дважды обошлись без их очередной дуэли. В 2004-м, как говорилось выше, динамовцев в полуфинале остановил "Днепр", а два года спустя уже горняки обожглись на "Карпатах". Счет кубковых дуэлей "Динамо" -- "Шахтер" -- 3:2.

А вот итог свиданий "Динамо" и "Металлиста" все еще остается "сухим" -- 5:0 в пользу киевлян. Помимо двух описанных выше полуфинальных встреч, эти коллективы два раза сходились в четвертьфиналах и однажды в 1/8.

Дебютант полуфинальной стадии -- "Ворскла" -- три раза пересекалась с "Шахтером" и однажды -- с "Динамо". Во всех случаях полтавчане уступили: горнякам в 1/8 финала сезона-1994/95 (0:1 и 0:8), а также в четвертьфиналах 1996--97 гг. (0:0 и 1:2) и 2007--08 гг. (0:3 и 1:1). С "Динамо" ворскляне встречались в 1/4 финала сезона-2002/ 03 (0:1 и 0:4).